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The Italian past conditional: avrei fatto, sarei andato

What would have happened: sarei venuto, avrei dovuto, ha detto che sarebbe arrivato.

In Italian: Condizionale passato

The condizionale passato is the conditional of avere or essere plus the past participle: avrei mangiato, sarei andato. The auxiliary is the same one the verb takes in the passato prossimo, and with essere the participle agrees: sarebbero partite.

It describes what would have happened but didn't (sarei venuto, ma dovevo lavorare), regrets and reproaches (avrei dovuto studiare di più), and the result of an unreal condition in the past: se avessi avuto tempo, ti avrei chiamato.

Two uses surprise English speakers. The future seen from the past takes this tense, where English uses a simple would: aveva detto che sarebbe arrivato alle otto. And journalists use it for unconfirmed news: il ministro si sarebbe dimesso.

Ieri ___ volentieri alla festa, ma dovevo lavorare. (venire, io)

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